美術や音楽、建築、食などの本が約550冊

「パンとエスプレッソと異人館」が営業している建物は、神戸の異人館を数多く手がけた英国人建築家A.N.ハンセルによるもの。英国の木造ゴシック建築の意匠を色濃く残す神戸市指定伝統的建造物です。

最初の所有者である米国人の水先案内人、ディスレフセン氏から神戸の華僑、門兆鴻氏に譲渡され、長らく非公開の私邸として使われてきましたが、やがて空き家に。この建物を生かす担い手として声がかかったのが、国内外で人気のベーカリーカフェ「パンとエスプレッソと」の運営会社です。

「弊社はこれまでにも、国登録有形文化財に指定されている大阪の旧銀行や京都府指定有形文化財の日本家屋など歴史のある建物への出店を重ねてきました。そうした実績が縁となり、神戸の歴史的建築物の保存・活用に取り組む団体を通してこの建物の活用を依頼され、テナントとして出店。一般公開が実現しました」と店長の坂本菜貴さんは話します。

1階はベーカリーカフェ、2階は大手出版取次会社がプロデュースする書店に生まれ変わりました。

“異国情緒体感型書店”をコンセプトに、美術、音楽、建築、ファッション、食など、世界の文化をテーマにした約550冊を厳選して展示・販売しています。門兆鴻邸時代の螺鈿（らでん）装飾が特徴的な中国家具など、元々置かれていた調度品を生かしたディスプレーは、まるで映画のワンシーンのようです。

「オープン当初は入場料をいただいていましたが、現在は無料なので気軽に見てください」と坂本さん。

気になった本は手に取って、1階でも2階でも、店内で焼き上げるパンや、自社焙煎のオリジナルブレンド豆を使ったエスプレッソを味わいながらゆったりとページをめくることができます。海外の友人宅を訪れたかのような非日常な空間で、新しい世界へのパスポートとなる特別な一冊との出合いが待っているかもしれません。