お札や小銭を入れても膨らまない独自設計

2017（平成29）年、神戸市中央区でスタートした「VIFJ」は、ヨーロッパ製レザーや特注の国産・韓国産オリジナルレザーを使い、神戸の山や海からインスピレーションを受けたカラフルなデザインが特徴の財布ブランドです。ブランド名は、フランス語で「色鮮やか」を意味する「VIF」と、「JAPAN」の「J」を組み合わせたそう。

店舗を構えずオンラインショップと全国の催事で販売していましたが、2024年、前オーナーが撤退することに。販売員として働いていた畑歩実さんが会社を立ち上げ、ブランドを引き継ぎました。「私をはじめ販売員たちは『VIFJ』の商品が大好きなので、なんとか続けたいと一致団結。全国を飛び回る販売員たちの拠点とするため、育児休業中の私が代表に就任しました」と振り返ります。

同ブランドの売り上げの約9割を占める主力商品「あつさ3.0ｍｍのサイフ」は、お札、小銭、カード、レシートの各スペースを確保した上で、文字通りの薄さと約40gという軽さを実現。

「カードがずり落ちない設計のポケットを採用しているので、当初付けていたかぶせを思い切って取ってしまおうと前オーナーが提案。画期的な“むき出し”デザインの財布が生まれました」。これにより、お札もカードもワンアクションでスムーズに出し入れできるようになりました。

さらに特筆すべきは、お札や小銭を入れても厚みがほとんど変わらない点です。極薄でありながら、お札は約20枚収納可能。小銭入れは面積を広く取っているため、振ると小銭がまんべんなく広がり、30枚入れても驚くほど膨らみません。

選ぶ楽しさを提供したいという思いから、定番の牛革（1万3,200円）商品のカラーバリエーションは約50色あり、常時30〜40色取りそろえているのも人気の理由です。また、新会社設立後は、パイソン（3万3,000円）やクロコダイル（6万9,300円）などのエキゾチックレザー商品も色数を増やし、より多彩なラインアップを展開しています。

「実物を見て選びたい」という要望に応え、2025年9月には垂水区に実店舗をオープン。各地の催事でこの財布と出合ったファンが旅行のついでに足を運ぶこともあるそう。「他の色も欲しくなった、旅行用など用途別に、と買い足してくれる人も多いです」と畑さん。

この夏は全国各地の百貨店でポップアップイベントを多数予定しています。ぜひ実物を手に取って、驚きの薄さと使い勝手を体感してみては。