リゾート感漂う空間でいただく名店の味

神戸の街並みや海を一望できる北野の高台に3年前にオープンした「SOLA CAFE」。天井の一部と壁面の半分ほどがガラス張りになっており、晴れた日には太陽の光が程よく差し込んできます。店内にはシカの角のような形の葉が特徴的な「ビカクシダ」や「アオサンゴ」の別名の通りサンゴのように広がった枝ぶりが目を引く「ミルクブッシュ」など個性的な観葉植物が飾られています。広報部の影山友介さんは「隣接するグリーンショップの植物を置いています。ショップにはもっと多様なものがあるので、興味のある方はそちらもどうぞ」と話します。

また、神戸で人気の結婚式場「北野クラブ ソラ」が運営するだけあって、カレーやオープンサンド、スイーツといったフードメニューも見逃せません。今春には、フレッシュスイーツがラインアップに加わり、「きまぐれフルーツタルト」（660円）や「イチゴのマカロンケーキ」（660円）など全5種を提供しています。

「自然に囲まれたロケーションで、おいしいものを食べながらのんびり豊かな時間を過ごしていただけたら」と影山さん。開け放たれたガラスの扉からは時折清々しい風が流れ込み、身も心もリフレッシュさせてくれます。

老舗園芸店のカフェでテラリウムの世界に触れる

植木の産地、宝塚市山本地区で創業130年を超える老舗園芸店「陽春園」。2018（令和元）年に敷地内に設けたカフェ＆ショップ「PARCOGIOCHI」では、陸上の植物や生物をガラス容器で育てるテラリウムの魅力を発信。苔を中心に植え込んだ「コケテラリウム」や熱帯植物を茂らせた「パルダリウム」など、一つ一つに興味深い世界が広がっています。「テラリウムはイギリス発祥の文化で、日本では10年ほど前からコケテラリウムが注目されるようになりました。室内で手軽に自然の風景を楽しめるのが魅力です」と販売部の濱嵜秀夫さんは話します。

カフェメニューにも園芸店のこだわりが光ります。一番人気の「苔パフェ」（1,045円）は、コケテラリウムをイメージして作られたスイーツ。ガラスの器にほうじ茶クリームや粒あん、抹茶アイスなどを重ね、小枝や小石を模したチョコレートをあしらって地元宝塚の名物、炭酸せんべいでふたをしています。「パフェをきっかけにコケリウムに興味を持っていただけたらうれしいです。基本的に週1回程度水をやるだけでいいので気軽に始められますよ」と濱嵜さん。隣接するショップには大小さまざまなコケテラリウムが販売されているので、カフェで魅了された人はお好みを探してみては。

バルコニーを眺めながらスパイシーなカレーを堪能

市街地の中心部にも緑を楽しめる一軒があります。元町・鯉川筋沿いの7階建てビルの最上階にあるカレーショップ「神戸カレー食堂 ラージクマール」です。エレベーターの扉が開くと、すぐ目の前が入り口。足を踏み入れれば、フロアの中央に設けられた中庭の観葉植物やハーブの鉢植えが目に飛び込んできます。庭に面する部分は全面ガラス張り。どの席からも緑を眺めることができます。

「お客さまがゆったりくつろげるお店にしたいので植物を置きました。昼間は自然光が店の中まで届いていい雰囲気ですよ」と話すのはオーナーの片山絢一さん。会社員時代にカレー作りの面白さに目覚め、あらゆるカレー店を回って研究を重ね、4年前、脱サラして店を立ち上げました。

カレー2種～4種のあいがけの中から選べ、人気は「4種あいがけスペシャルプレート」（1,500円）。「3種ナッツの香ばし鶏キーマ」「炙りチーズのコク旨ポークキーマ」「ほっこり出汁のレンズ豆カレー」「週替わりカレー」が一度に味わえるぜいたくな一皿です。「中庭側は全てカウンター席なので、お一人様も気軽に来ていただけます」。都会のオアシスのような空間で、奥深いカレーの世界を楽しみませんか。