木のぬくもりが感じられる“ままごと道具”

2018（平成30）年に設立された同社。取締役である山口小百合さんの父、和弘さんが約30年前に始めた木製雑貨の製造事業を礎に、量販店へのOEM商品を中心に手がけています。「OEMでのノウハウを生かし、子どもはもちろん大人も手に取りたくなるような上質な木のおもちゃを作ってみたい」と2024（令和6）年に立ち上げたのが、「KIITASU」です。「暮らしに“木を足す”という意味で、遊びを通して子どもたちに木の手触りや香り、経年変化の面白さを感じてほしいと思っています」と山口さんは話します。

企画は自ら担当。アイデアを描いたラフスケッチを提携する中国の工房で図面に起こしてサンプルを作り、改良を繰り返して一つの製品が完成します。材料には耐久性が高く、上質なヨーロッパのブナ材を主に採用。原木を板材や角材にして乾燥させた後、職人が糸のこやろくろで切り抜きます。インテリアとしてもなじむよう、木肌そのものまたは木目がうっすら見える塗装にしています。「年月を重ねるうちに飴色に近づき、味わいが増します」。安全性にもこだわり、子どもが口に入れにくいようサイズはやや大ぶりに、塗料も人体に害のないものを選んでいます。

商品は食材やキッチン用品を模したままごと用の玩具が約80種あり、1個1,000円以下の単品から木箱にいろいろ詰め込んだ2万円台のセット品まで幅広く展開。セット品の場合、まな板にネームを入れることも可能です。

店内には商品で遊べるプレイスポットもあり、子どもを遊ばせ気に入ったおもちゃがあれば買って帰る人も多いそう。「お孫さんと会う時に毎回1個ずつプレゼントされるという方もいらっしゃいます」と山口さん。ここから生まれた小さなおもちゃ一つ一つに、家族の大切な思い出が刻まれていきます。